使う言葉を変えれば、性格なんてあっという間に変わる。
ふと、人は言葉に操られる生き物なんじゃないかと思う時がある。
ぼくは群馬県で生まれ、高校を卒業するまでは県内で過ごしました。
田舎町で内向的に育っていたせいか、いつしか自分を変えたいと強く思うようになり
その後、大学入学を機に大阪へ引っ越すことになります。
その際に習得したのが
関西弁
群馬県は方言が強くないので、ぼくは標準語で生活していました。
だからこそ漫画の中のあの関西弁のキャラクターや、テレビの向こう側のあのお笑いタレントの話す関西弁に
猛烈に魅力を感じていました。
他にも理由はあるけど、"言葉"は大阪へ住み移ったひとつの大きな目的でした。
では関西弁を話せるようになると、どのような変化が起きるのか。
大きく分けて二つあります。
一つ目は、会話がラフになります。
そもそも日本語って、相手を慮る要素が多くある。
尊敬語、丁寧語、謙譲語、侘び寂び、空気を読む…
状況に応じて使い分けようとすると、喉まで出かかって「あれ？これ合ってるっけ？」となる。
何も、関西弁にはそうした要素がないわけではありませんが、感覚的にずっと楽でした。ボケ・ツッコミとかはあんまり年齢関係ないですしね。
二つ目に、感情を伝えやすくなる。
関西弁はイントネーションが特徴的です。日本人はシャイで、感情表現が苦手なんて揶揄されることも多いですが、それは日本＝東京になっているから。少なくともぼくにとって、関西の人は感情表現のお手本とも言える存在です。
「これすごくない？」
より
「これめっちゃヤバない！？」
の方が圧倒的に響きます。
大げさではなく、ぼくは関西弁を使えるようになって（もちろんそれだけが理由ではないけど）社交的になり、コミュニケーション能力が飛躍しました。
「言葉に感情をのせるだけで、こんなに気持ちよく話せるんだ」
と感動したのを覚えてます。
使う言葉で、人は変わる。
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あれから数年、今はオーストラリアで生活しています。
一年半も住むと、さすがに英語も使えるようになります。
英語はまさにイントネーションの言語。
抑揚なくフラットに表現したら、そもそも聞きとってすらもらえない。
逆に言えば、嫌でも言葉に感情がのる。
敬語もないから、スッと言葉が出る。
先日、電車で年配の方に席を譲ろうとしたら、何も考えずに言葉が出ていた。
その時に、標準語だとちょっと恥ずかしかったり、適切な言葉を探してモジモジしていた自分を思い出しました。
何も言語だけが理由だとは思いません。オーストラリアの環境、周りに日本人が少ないことなど、色んな要因があるでしょう。
ただ一つ言えるのは、使う言葉が変われば、身の振る舞いも変わってくる。それはちょうど、もう一人の自分が引き出しの中に現れるようなもの。つまり、性格が変わったといっても過言ではないのです。
自分を変えたければ、使える言葉の引き出しを増やせばいい。もっと言えば、海外で生活してみればいい。
性格なんて簡単に変わる。
標準語から関西弁へ、そして英語を習得することで、ぼくが変わったように。
自分はこのままでいいのかな？という考えが少しでもあるのならば
それこそが原動力。
この記事が、何かを変えたい誰かの参考になりますように。
